Крупнейшие производители сетевого оборудования, альтернативного традиционным УАТС, предлагают большой и разнообразный набор систем, отличающихся большой функциональностью. Учитывая, что вряд ли кто из пользователей захочет отказаться от дорогостоящего и не обесценившегося оборудования классических УАТС, многие производители классической телефонной техники создали переходные системы, относящиеся сразу к нескольким категориям продуктов. Некоторые играют роль своего рода моста к настоящим Un-PBX или IP УАТС. Эти разработки предназначены в первую очередь для тех пользователей, кто не собирается отказываться от традиционных УАТС в ближайшее время.

Фирма Cisco Systems предлагает альтернативы традиционным УАТС в рамках собственной архитектуры поддержки голосовой связи, видео и интегрированных данных для конвергенции разных видов трафика на базе IP.

Разработка MCS 7830 фирмы Cisco (Media Convergence Server) - это серверная платформа IP-телефонии. Сервер имеет массив RAID и избыточные ИП. По данным компании он может поддерживать тысячи пользователей. MCS 7830 для ЛС поставляется с предустановленным ПО CallManager 2.4. ПО обеспечивает обработку вызовов, сигнализацию и соединение с устройствами Таблица 4.8. Базовые характеристики систем голосовой почты

Примечание. »Разработчик Speech Design; ** Разработчик Novavox; ***Разработчик Diavox; **** Возможно дальнейшее масштабирование; М - модель; м. -модуль, ЖД - жесткий диск, неогр. - неограничено, сл - слот 141

Таблица 4.9. Режим работы и сервисные функции систем голосовой почты

Примечание: н/д - нет данных.

типа: IP-телефоны, программные телефоны, шлюзы VoIP, УАТС, маршрутизаторы. Call Manager имеет следующие функции: автоматический выбор пропускной способности, универсальные номера, администрирование на базе Web, каталог для сокращенного набора номера и поддержка видеосотрудничества при нажатии одной кнопки. CallManager используется для администрирования автономных цифровых шлюзов IP-телефонии DT-24+ и DE-30+. Фирма выпускает телефонные аппараты 12SP и VIP30+ на базе IP.

Универсальные системы обработки сообщений Пока в России в массовом порядке осваивали нехитрую процедуру отправки факсов, обзаводились персональными ящиками ЭП и ТА с функцией автоответчика, западные технологии обработки сообщений успели выйти на качественно новый уровень. Многочисленные компании сегодня предлагают пользователям не возиться с несколькими системами, куда стекается информация из внешнего мира, а получить к ней единый интегрированный доступ.

Согласно результатам обследования 1000 крупнейших американских компаний, рядовой сотрудник этих фирм располагает в среднем шестью средствами связи. Традиционный их набор выглядит так: ЭП, офисный телефон, факс, сотовый телефон, пейджер (которым крупная фирма на всякий случай снабжает своих работников) и дополнительное коммуникационное устройство вроде Nokia Communicator 9000 или Palm. Часто к этому списку добавляется домашний адрес ЭП и -в нарушение правил бизнес-этики - домашний телефон. На первый взгляд, столь высокий уровень коммуникационной оснащенности должен гарантировать, что связь с сотрудником можно установить в любое время дня и ночи. Однако на самом деле чаще всего все обстоит не совсем так.

Если сотрудники из того же отдела обычно знают, где находится их коллега и как с ним оперативно связаться, то руководство и представители других подразделений фирмы, особенно крупной, нередко не располагают такой информацией. Это относится не только к крупной, но и к небольшой компании. Довольно часто возможна ситуация, когда секретарь небольшой даже по российским меркам компании не знает, присутствует ли тот или иной человек в данный момент в офисе или нет. Более того, как свидетельствуют результаты специальных исследований, почти 40% времени пребывания в офисе сотрудники не находятся на своих рабочих местах, а из оставшихся 60% в половине случаев не располагают возможностью вести переговоры по телефону.

В этой ситуации на помощь приходят переадресация вызова, системы ГП и некоторые другие функции КТ. Аналогичные проблемы в области ЭП снимаются благодаря принципиальной возможности просматривать входную корреспонденцию не только со своего рабочего места, но и практически из любой точки сети. Тем не менее, эти технологические достижения решают задачу лишь частично. С ростом арсенала средств связи, оказавшихся в распоряжении одного человека, другие сотрудники компании и клиенты оказываются перед необходимостью засылать ему информацию сразу по нескольким каналам, а сам обладатель такого большого числа видов устройств связи, дабы не проморгать ценные сведения или не упустить выгодное предложение, вынужден крайне неэффективно расходовать свое время, просматрйвая ЭП, факсы, сообщения, пришедшие на пейджер, прослушивая ГП и непосредственно отвечая на телефонные звонки.

Неэффективность такого способа обработки входящих информационных потоков в 90-х гг. стала настолько очевидной, что сразу несколько фирм вплотную занялись разработкой технологии, призванной значительно упростить общение пользователя с внешним миром. Эти технологии и основанные на них продукты в 1994 г. оформились в концепцию универсальной, или объединенной, обработки сообщений (Unified Messaging), которая в последние два-три года стала пользоваться широкой популярностью.¹

¹Телекоммуникационные и аналитические компании ожидают всплеска продаж универсальных систем обработки сообщений в ближайшее время. Если в 1997 г. рынок систем и услуг Unified Messaging составлял 40,9 млн. долл., то, согласно предсказаниям экспертов из MCI WorldCom, уже в 1998 г. он перейдет миллиардный рубеж. В прогнозах на 2002 г. объем данного сектора оценивается в 2,5 млрд. долл., а для 2003 г. журнал «Computer Telephony» называет величину 5 млрд. долл.

О значительном спросе на универсальные системы обработки сообщений (СОС) говорит тот факт, что число компаний, продвигающих свои решения в этой области, уже далеко перевалило за сотню, причем в их рядах сегодня не только крупнейшие производители учрежденческих АТС и независимые фирмы-разработчики, но и поставщики сетевого и телекоммуникационного оборудования, которые прежде не были замечены в бурном увлечении традиционной телефонией (например, 3Com).

Предлагаемые ими системы отличаются друг от друга не только архитектурой и набором реализованных функций, но порой и тем, какой смысл вкладывает производитель в понятие Unified Messaging.

Современные универсальные СОС являются прямыми наследниками более ранних приложений КТ (CTI). Следует отметить, что средства приема, хранения и обработки сообщений в своем развитии прошли несколько стадий.

Изолированные системы (Segregated Messaging). Самые первые реализации предполагали существование раздельных серверов для ГП, электронной корреспонденции и факсимильных сообщений (см. рис. 4.26 а). В этом случае доступ к сообщениям разных типов осуществлялся независимо при помощи разных коммуникационных средств: для прослушивания голосовых сообщений служил телефон с тоновым набором, обработка факсимильных сообщений выполнялась при помощи специального ПО (которое позволяло сохранять эти сообщения, считывать и распечатывать их), доступ к ящику ЭП был возможен с ПК.

Интегрированные системы (Integrated Messaging), обычно относимые к продуктам второго поколения, - это значительный шаг к объединению различных входных коммуникационных потоков. Их архитектура практически повторяет структуру изолированных систем (см. рис. 4.26 б). Принципиальное отличие заключается в том, что доступ пользователя к сообщениям разных типов теперь осуществляется одним способом - через клиентское приложение ЭП. Такое решение открывает возможность удаленного доступа к поступившей корреспонденции, при условии, что соответствующая функция поддерживается ПО, установленным на серверах КС. В этом случае сообщения по-прежнему хранятся в разных местах, а это означает, что с переходом на интегрированную архитектуру работы у администратора не убавляется. Помимо сложностей, связанных с администрированием нескольких серверов, данное решение имеет еще один существенный недостаток: организация доступа пользователей к поступившим сообщениям лишена гибкости - для такого доступа необходимо включать ПК вместо того, чтобы воспользоваться, например, телефоном.

Универсальные системы (Unified Messaging). В них реализуется концепция полного объединения обработки сообщений (рис. 4.26 в). Несмотря на наличие нескольких серверов, принимающих входящие потоки (в настоящее время они уже могут быть заменены на одно устройство), универсальная система предполагает организацию единого хранилища для сообщений всех типов, благодаря чему становятся возможными как централизация выполнения управляющих процедур, так и доступ к сообщениям при помощи и почтовой программы, и телефона, и браузера.

Приведенная классификация не совершенна. В современной англоязычной литературе, посвященной универсальным системам обработки сообщений, можно встретить описание и систем с интегрированной архитектурой, и продуктов, основанных на универсальной (в узком смысле слова) архитектуре.

Важнейшим критерием, позволяющим отнести решение производителя к категории Unified Messaging, является способ доступа к сообщениям. Поэтому универсальная СОС, как правило, определяется как система, которая дает возможность пользователю выполнять различные операции (извлечение, просмотр, редактирование, сохранение, пересылку и т.д.) с сообщениями всевозможных типов, прежде всего с голосовыми, факсимильными и сообщениями ЭП. При этом обработка их производится с применением различных интерфейсов - аппаратной базой могут являться как ПК с инсталлированными на них Web-браузерами или специальным клиентским ПО, так и стационарные и мобильные телефоны, удаленные факс-машины, двунаправленные пейджеры, хотя возможности последних вариантов ограничены.

Более строгий подход к оценке систем Unified Messaging предполагает также наличие средств управления сообщениями, гибкость и расширяемость. Полнофункциональное решение непременно обладает способностью переадресовать отдельные сообщения на устройство, заданное пользователем (при необходимости преобразовав их формат), а также допускает модернизацию для поддержки появляющихся на рынке новых средств доступа. Это означает, что система должна отслеживать текущее местонахождение пользователя, взаимодействовать с коммуникационными средствами, которыми он располагает, безошибочно определять их характеристики и поддерживаемые форматы сообщений. Сложность этой задачи связана еще и с тем, что система Unified Messaging, установленная в крупной организации, обязана одновременно обслуживать тысячи, а то и десятки тысяч пользователей.

Вышеуказанные требования проливают свет на происхождение упомянутой выше терминологической путаницы. Разработчики концепции Unified Messaging так увлеклись пропагандой единого ПЯ для сообщений разных типов и единого интерфейса для доступа к ним, что в какой-то момент забыли об истинных потребностях пользователей. Главным принципом, который должен определять архитектуру любой универсальной системы, является единственность не ПЯ как такового, а его представления для пользователя. Пользователю безразлично, как организованы хранение и обработка сообщений разных типов на одном или нескольких серверах; главное, что доступ к ним осуществляется единообразно и возможен с разных устройств. В результате заметно упрощается и задача отправителя сообщений: он не должен задумываться о том, в каком формате и каким путем информация достигнет адресата.

Данный принцип универсальности доступа к сообщениям открывает широкий простор для конкретных реализаций. В системах с интегрированной архитектурой используется несколько самостоятельных хранилищ, куда помещаются сообщения разных типов. Для организации связи между хранилищами и синхронизации их содержимого иногда применяется специальное связующее ПО (middleware).

Существует несколько разновидностей интегрированной архитектуры.

Частично интегрированная система. Это промежуточный вариант между архитектурами, представленными на рис. 4.26 б, в. Голосовые сообщения и сообщения ЭП помещаются в разные хранилища, более того, доступ к ним не интегрирован даже на уровне клиентского ПО. В то же время для факсимильных и голосовых сообщений, как правило, используется общее хранилище и доступ к нему возможен с ПК.

Интегрированный клиент. В данном случае сообщения разных типов также оказываются в разных хранилищах, между которыми отсутствует непосредственное взаимодействие (а значит, и синхронизация), однако появляется интеграция хранилищ на уровне клиентского ПО. Перед доступом к корреспонденции станция-клиент регистрируется на всех имеющихся почтовых серверах, а содержимое последних представляется пользователю через единый интерфейс. В системах рассматриваемого типа сервер голосовой/факсимильной почты обычно подсоединяется к ЛС и физически отделен от сервера ЭП. Благодаря клиентскому ПО пользователь работает с почтовыми серверами так, как если бы в его распоряжении имелся единственный ПЯ. В этом случае клиентское приложение ЭП обязано поддерживать операции с сообщениями разных типов. В качестве таких приложений чаще других используются программы Microsoft Outlook и Lotus Notes (клиентская часть).

Интегрированный сервер. Хранилища для голосовых/факсимильных сообщений и для ЭП формируются на одном и том же физическом сервере, но логически они остаются независимыми. Интегрирующее ПО, устанавливаемое на сервере, осуществляет маршрутизацию трафика сообщений между хранилищами и управление им. Для доступа к любым сообщениям можно использовать ПК или телефон; в последнем случае необходимы средства распознавания символов (обработка факсимильных сообщений) и преобразования текста в речь.

Системы с синхронизацией. Основная особенность решений данного класса - наличие мощных средств синхронизации хранилищ сообщений разных типов, которые могут располагаться как на одном, так и на разных серверах. За счет использования системы указателей и технологии ин дексирования средства управления каждым из хранилищ имеют точную информацию о содержимом остальных. К системам данного типа примыкают решения с тиражированием сообщений. В их клиентском варианте копии голосовых и факсимильных сообщений могут передаваться на сервер ЭП или в локальное хранилище на станции-клиенте.

В системах с универсальной архитектурой потребность в средствах синхронизации отпадает, поскольку сообщения различных типов, а также их комбинированные варианты (например, текст с присоединенным речевым файлом или голосовое сообщение с дополняющим его факсимильным) хранятся в одной БД или в одном хранилище. Чаще всего, такая БД или хранилище располагаются на одном физическом сервере, хотя в больших организациях при значительных объемах факсимильной и голосовой корреспонденции может возникнуть потребность в применении серверных кластеров. Перед помещением голосовых и факсимильных сообщений в единое хранилище они подвергаются предварительному преобразованию на специальных почтовых серверах. Интеграция систем, установленных на этих вспомогательных серверах, и операции с единым хранилищем должны поддерживаться серверным ПО электронной почты. Такая возможность сегодня имеется далеко не во всех пакетах, она реализована в ПО Microsoft Exchange, Lotus Notes и Novell GroupWise.

При наличии нескольких вариантов архитектуры возникает вопрос об отдаче предпочтения одной из них. По мнению экспертов, для систем Unified Messaging не существует принципов построения, пригодных на все случаи. Даже лидирующие производители иногда используют диаметрально противоположные подходы. Скажем, в системе INTUITY Message Manager, основанной на продукте Octel Unified Messenger, корпорация Lucent Technologies использует универсальную архитектуру, тогда как создатели Symposium Messenger из компании Nortel Networks проповедуют распределенный подход.

Подобная неоднозначность объясняется тем, что каждая из архитектурных разновидностей имеет свои достоинства и недостатки. К сильным сторонам интегрированного подхода можно отнести большую степень отказоустойчивости и избыточности: при сбое одного из серверов в распоряжении пользователей остаются другие почтовые средства. В этом отношении слабость универсальной архитектуры очевидна: отказ почтового сервера, неполадки в сети или какие-либо проблемы с БД означают, что доступ к корреспонденции будет полностью закрыт.

За повышение надежности надо платить, и для администратора сопровождение интегрированных систем представляет собой непростую работу. Например, перевод части персонала в другой филиал или прием на работу новых сотрудников потребует многократного ввода параметров их профилей в разные каталоги и БД. Разрозненность почтовых систем заставляет одновременно вести несколько адресных книг. В истинно универсальных системах процедуру добавления или изменения управляющих параметров достаточно выполнить один раз.

Повысить отказоустойчивость позволяет решение на базе тиражирования, например с использованием локального клиентского хранилища: при сбое на сервере ЭП или в сети голосовые сообщения все равно будут доступны пользователю.

Применение почтовых серверов, выполняющих предварительную обработку сообщений разных типов, приводит к возрастанию объемов сетевого трафика. Это возрастание становится особенно заметным в конфигурациях с почтовой БД, распределенной между несколькими физическими серверами, а также в системах, где активно задействованы механизмы синхронизации.

Иногда объем сетевого трафика удается снизить путем копирования сообщений на станцию-клиент. Реальный выигрыш от подобной операции определяется характером работы пользователей с корреспонденцией. Нагрузка на сеть уменьшается, если преобладает многократное чтение ранее поступившей корреспонденции. Но если сотрудники, как это частенько бывает, сопровождают сообщения собственными комментариями и пересылают их коллегам, синхронизация основного и локальных хранилищ способна увеличить интенсивность сетевого трафика.

Примером универсальной СОС является продукт компании GTE - система GTE Unified Messaging, основанная на PulsePoint Enhanced Applications Platform и Microsoft Windows NT Server.

Это унифицированное телекоммуникационное решение, которое предоставляет возможность пользователям малых и домашних офисов принимать факсы, ЭП и голосовые сообщения при помощи одного устройства - обычного или сотового телефона, или через Интернет. СОС состоит из централизованной платформы PulsePoint, объединенной с сервером на базе четырех процессоров Pentium Pro, работающим под управлением Microsoft Windows NT Server 4.0 и Microsoft IIS 3.0. В этой пробной системе два канала Т1 подключены к коммутируемой сети общего пользования GTE, по ним идет входящий трафик голосовых и факсимильных сообщений, а также трафик телефонного доступа к сообщениям абонентов. Для хранения сообщений ЭП в стандартном ПЯ платформа PulsePoint взаимодействует по протоколу TCP/IP с системой глобальной электронной почты GTE - Internet Network Services (INS).

Пробные внедрения Unified Messaging в Далласе (шт. Техас) и Тампа (шт. Флорида) были осуществлены в конце 1997 года. Получив весьма положительный результат, компания GTE начала продвижение своих услуг в масштабах США к концу 1998 года.

В системе используется ПО фирмы Microsoft: Internet Explorer 4.0, Internet Information Server

3.0, Outlook Express, SQL Server, Transaction Server* Cluster Server, Windows NT Server Enterprise Edition.

ТЕХНОЛОГИИ БЕСПРОВОДНОЙ СВЯЗИ НА ВЕДОМСТВЕННЫХ СЕТЯХ

⇐Уатс и система голосовой почты | Корпоративные сети связи | Беспроводные системы связи⇒